Resumen: el rey Arturo es una figura central de la leyenda artúrica medieval, no un monarca cuya biografía pueda reconstruirse con certeza como la de un rey histórico documentado.
La historia tradicional
En las versiones más conocidas de la leyenda, Arturo se convierte en rey de Britania, se asocia con Camelot y reúne a los caballeros de la Mesa Redonda. A su alrededor aparecen personajes y motivos que fueron creciendo con los siglos, entre ellos Merlín, Ginebra, Lanzarote, Excalibur y la búsqueda del Santo Grial.
Las distintas obras medievales no cuentan exactamente la misma historia. Geoffrey de Monmouth, Chrétien de Troyes y, más tarde, Thomas Malory contribuyeron de maneras diferentes a formar la versión popular que hoy conocemos.
¿Existió realmente el rey Arturo?
No existe una identificación histórica indiscutida. Algunos estudiosos han propuesto que la leyenda pudo inspirarse en un jefe o guerrero britano de los siglos V o VI, mientras otros subrayan que las fuentes tempranas no permiten identificar con seguridad a una persona histórica concreta.
Por eso, la versión antigua de esta página no debía afirmar como hecho que Arturo «gobernó Camelot en el siglo V». Camelot, la Mesa Redonda y buena parte de los episodios más famosos pertenecen al desarrollo literario de la leyenda.
Fuente
Enciclopedia de la Historia Mundial: El rey Arturo histórico